有人说——
京师之才时无声占一半，剩下之人共分另一半。【】
京师之财学氏占一半，剩下之人共分另一半。
树大招风，财大招贼。
因为财多，嘉太太的哥哥学礼谨言慎行，也时刻叮嘱儿子学瑞规矩做人。
哪个父母不是望子成龙望女成凤，怎奈学瑞被学夫人娇宠坏了，他上面的五个姐姐亦是非常疼爱他，何况家中还有挥霍不完的金子银子，所以功名利禄对他如浮云，出人头地在他这里更不屑一谈，长到十八岁，他唯一的理想就是，娶个天下无双的老婆。
自从遇见花羞，人生突然有了目标，也知道表哥嘉喜欢花羞，所以他重金讨姑母嘉太太欢心，想把花羞据为己有。
起初嘉太太也想成全侄儿，后来被嘉泊年大吵一顿，她再厉害，也还遵循夫为妻纲，更因为施家太夫人对自己的嫡女庶女没一个看上，她为了攀龙附凤为了夫家的利益，不得不牺牲侄儿的幸福，准备努力促成花羞同施耘天的婚事。
事情传到学瑞那里，他气呼呼的找来梧桐里，想质问嘉太太为何言而无信。
没到暖香阁，却在仪门处遇到想去诗文雅斋的花羞。
于是，离奇的一幕出现，学瑞竟然跪在花羞面前，一句话还说得慷慨激昂：“嫁给我！”
唬的花羞连连后退，因为她甚至都不认识学瑞，若是在街上，必然把学瑞当做疯子，度其装束奢华，又能随意出入嘉府，把他的身份猜个*不离十，于是道：“男儿膝下有黄金，公子如此大礼，我受之不起。”
让随行的娥眉、翠黛去搀扶学瑞。
孰料学瑞却推开娥眉、翠黛不肯起来，还跪行至花羞近前，苦苦央求：“嫁给我。”
花羞继续好言相劝，学瑞仍旧不起，最后有嘉府的仆役去通知了嘉，他赶来才把学瑞拉至一边，然后表兄弟为此吵吵闹闹，一个以花羞是他表妹自居，一个以富可敌国自傲，一个说与花羞有亲缘关系会更疼爱她，一个说可以用金子为花羞铸全身，就在他们两个吵的不可开交之时，花羞无奈的晃晃脑袋，与娥眉、翠黛出了府门往诗文雅斋而去。
祸不单行，她三人在诗文雅斋并无找到时无声，失望之际准备回去，却遇到往半月庵去的汪玉涵一行。
那日秋娘说替汪玉涵打探花羞的行踪，也只能限于花羞有没有去定远侯府，一旦发现她去侯府，秋娘准备立即禀报汪玉涵。
然而几天过去毫无动静，汪玉涵坐不住了，今个又来了长荣大街，同太夫人求了半天，才成功把儿、子誉、子耀三个孩子带出，说是来半月庵为已故的姐姐祈福，想以此来讨好太夫人和孩子们。
本来她并不认识花羞，不知是花羞倒霉还是汪玉涵倒霉，因为接下来的事看似花羞倒霉其实是汪玉涵倒霉……儿身边有个婆子在花羞去侯府时曾经见过，所以她对儿道：“姐儿想认识郢城伯家的小姐，就是那位。”
儿顺着她手指的方向看，汪玉涵更是像被黄蜂蜇了下，目光如钉子嵌入花羞身上，喊过那婆子问：“你确定她是柏花羞？”
婆子坦诚相告：“天仙似的人，看一眼就记住了。”
汪玉涵目光一转，狠狠对婆子道：“这么废话连篇，拨到杂事房做苦工。”
婆子叫苦不迭，连喊冤枉，倒是儿安抚她：“你是我房里的人，姨母说气话而已。”
言下之意，她汪玉涵说好听的是越俎代庖，说难听的是狗拿耗子。
汪玉涵无心计较婆子的事，看花羞同娥眉、翠黛正想上马车，她指使一个婢女道：“把那个人给我拦下。”
婢女匆匆跑过去，挡住要上马车的花羞道：“我家小姐有请。”
花羞看汪玉涵这里，并不认识，回身询问汪玉涵的婢女，介绍后才知其身份，同娥眉、翠黛对视，感觉不妙。
翠黛道：“烦劳姐姐回去告诉你家姑娘，我家小姐有急事在身，不能耽搁。”
那婢女转身往回走。
汪玉涵发现这一状况，知道花羞不肯赴约，她不过来自己就过去，想搅黄花羞同施耘天的好事，今儿是难得的机会。
于是带着一干人还有三个孩子，往花羞这里而来。
翠黛扶着花羞催促她上车，花羞业已发现汪玉涵朝她走来，道：“这样不好，见一见又何妨。”
于是朝汪玉涵迎上去。
两个人于道路中间相遇，彼此端量，汪玉涵身材高挑，花羞略显纤瘦，汪玉涵眉目生春，花羞五官精致，汪玉涵与生俱来的凌然之态，花羞一贯的不阴不晴任何表情都不表现在脸上，汪玉涵穿银红的妆花缎长褥，花羞着湖绿的荷花领短襦，汪玉涵头上金碧辉煌，花羞除了一帘秀发如泼墨，只多了个固定发髻用的翡翠梳篦，汪玉涵美的浓艳张扬，花羞美的清洌内敛。
都是极品人物，文人相轻，美人相妒。
汪玉涵感觉眼中扎了根刺，道：“是柏小姐？”
花羞习惯的嗯了声，附带一句：“汪小姐找我何事？”
汪玉涵抬手按了按眉心的闪金花钿，几分骄傲道：“我是儿的姨母，或许不久即是……”
故意弄了个省略，旁边的子耀此时来了机灵劲，笑呵呵道：“是娘亲。”
汪玉涵故作娇嗔：“不要乱说。”
花羞面上丝毫不露，心里却仿佛被针扎了下，自柳园求娶施耘天便如黄鹤杳无消息，难不成……
汪玉涵左右搂住子誉子耀两个外侄儿，营造一种家人其乐融融的阵势给花羞看，道：“听闻柏小姐的舅母同太夫人相好，柏小姐也经常随嘉太太往侯府走动走动，今儿难得巧遇，请柏小姐赏光，我们去红斋小坐，吃杯茶叙叙话。”
花羞情绪渐次低落：“多谢汪姑娘盛情，怎奈我有事在身不便久留。”
不失礼节的微笑告辞，汪玉涵正不知该如何把花羞留下，旁边她的贴身婢女婉儿道：“我家小姐得知柏姑娘琴棋书画了得，想讨教一番，柏姑娘如此不给面子，是怕比不过吧。”
花羞淡然一笑不置可否。
翠黛早已气冲牛斗，故意咳嗽下朝婉儿脚下啐了口唾沫，讥诮道：“你是替你家小姐下战书吗？如此，我就代我家小姐应战了。”
花羞无心同别人争高下，制止翠黛：“住口。”
别说脾气大的翠黛，连柔顺的娥眉都看不过，道：“小姐你不应战我来应。”
她如此说，感觉汪玉涵太过注重妆扮必然不会在琴棋书画上用心，而自己得花羞亲传，各个方面都非同一般。
不料汪玉涵满脸鄙夷之色：“你？你不配，我堂堂太医院院使的女儿，同个下人比试才学，传出去我父亲的颜面何在。”
娥眉被她说得面红耳赤。
自己的婢女被羞辱，花羞忍无可忍，道：“那么堂堂郢城伯的女儿同你比试才学，是不是传出去令尊的颜面就保住了？”
汪玉涵语塞，气道：“有本事替别人口角春风，莫若在才学上一决高下。”
花羞莞尔一笑指着红斋道：“请。”
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